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Rachel & Jacob Gordin

Jacob (1896-1947) et Rachel Gordin (1896-1991), deux personnalités hors du commun, ont joué un rôle déterminant auprès de plusieurs générations de l’après-guerre en transmettant et en renouvelant l’enseignement du judaïsme comme valeur universelle. D’origine russe, ils appartiennent à cette fameuse « intelligentsia », déçue par la tournure qu’a prise la Révolution d’Octobre. En 1923, ils quittent Saint-Pétersbourg pour émigrer en Allemagne.

Jacob, nourri à la fois d’une vaste culture occidentale et d’une connaissance considérable de textes traditionnels, a élaboré une méthode qui a donné à de nombreuses personnes un accès direct à la pensée juive notamment avec la création de l’École de cadres à Orsay. Quant à Rachel, elle s’est chargée d’élever de nombreuses générations d’enfants dans un esprit d’ouverture et de désir de connaissance en inaugurant la méthode montessorienne en France.

À l’arrivée au pouvoir des nazis (1933), ils se réfugient en France.

Dès le début de la guerre, Rachel et Jacob rejoignent le maquis avec les Eclaireurs Israélites de France et participent ainsi au sauvetage de milliers d’enfants juifs. Au moment le plus tragique de l’histoire juive, lorsque la majorité d’un peuple se trouvait désorientée, meurtrie par l’expérience de l’anéantissement, ils ont ouvert des voies nouvelles qui ont permis à beaucoup de se reforger une entité : une « identité ».